Est-il possible de rendre la crypto durable ? │ Bitcoin n’est pas durable. Malgré les affirmations selon lesquelles la crypto-monnaie utilise des énergies renouvelables, les chercheurs ont découvert que Bitcoin continue d’utiliser principalement des sources de combustibles fossiles pour alimenter les efforts d’exploitation minière – à tel point que Bitcoin a une empreinte carbone à peu près égale à l’ensemble du pays du Maroc. Ainsi, bien qu’investir dans la crypto-monnaie puisse être bon pour vos résultats, selon la manière dont Elon Musk tweete à ce sujet, c’est toujours terrible pour l’environnement.
Mais toutes les crypto-monnaies ne sont pas créées de la même façon. Alors que beaucoup a été fait sur l’impact environnemental du Bitcoin et d’autres gros consommateurs d’énergie comme les NFT, il existe des méthodes pour rendre la crypto-monnaie et d’autres actifs numériques plus durables. Certains, comme Ethereum, ont l’intention de passer à un modèle plus respectueux de l’environnement à l’avenir, tandis que d’autres ont mis les considérations d’impact environnemental et de consommation d’énergie au premier plan dès le départ.
Si vous cherchez à investir dans la crypto-monnaie, l’impact environnemental devrait être pris en compte dans votre décision. Alors, comment identifiez-vous quelles crypto-monnaies sont réellement durables ?
Comment identifier des crypto-monnaies durables
Les partisans de toutes les crypto-monnaies, y compris Bitcoin, vantent souvent à quel point leur crypto est respectueuse de l’environnement. Mais il est important de se rappeler que bon nombre de ces personnes ont également des intérêts particuliers dans ce qu’elles proposent. Afin de vraiment décider quelle crypto-monnaie vous souhaitez sauvegarder, vous devrez creuser vous-même.
Alors, que devriez-vous rechercher pour déterminer à quel point une pièce est vraiment écologique ? Alex de Vries, fondateur de Digiconomist et data scientist spécialisé dans la criminalité économique et financière pour De Nederlandsche Bank, déclare que les gens doivent avant tout être attentifs à la façon dont les pièces sont extraites.
Un cours accéléré rapide sur la cryptographie
La plupart des crypto-monnaies fonctionnent sur une blockchain, qui est un grand livre qui agit comme un compte constamment mis à jour de toutes les activités. Les achats, les ventes, les échanges, la sortie de nouvelles monnaies – tout est suivi sur la blockchain. Ce registre est généralement réparti sur des dizaines de milliers d’ordinateurs ; les informations ne sont pas conservées dans un emplacement centralisé, comme le fonctionnement d’une banque. Afin de confirmer que chaque transaction est légitime, il doit y avoir un consensus à travers la blockchain. Cela peut être atteint de plusieurs manières grâce à un algorithme de consensus, qui est généralement associé au processus de minage.
D’autres crypto-monnaies utilisent ce qu’on appelle la preuve de participation. Ce processus oblige les mineurs à mettre en jeu leurs propres parts de crypto-monnaie afin de valider une transaction, en récompensant ceux qui fournissent des informations exactes et en pénalisant ceux qui fournissent de fausses informations.
Il existe d’autres alternatives
Leigh Matthews, responsable de la recherche chez LeafScore, explique à Mic qu’il y a de nombreux facteurs à prendre en compte, mais « en règle générale, une crypto-monnaie de preuve de stockage ou de preuve de participation sera moins énergivore qu’une crypto-monnaie qui repose sur un algorithme de preuve de travail. »
« Le processus de création de blocs dépend de la richesse plutôt que de la puissance de calcul, il n’y a donc aucune incitation à utiliser du matériel énergivore », explique de Vries. « Un réseau de preuve de participation peut nécessiter 99,95 % moins d’énergie qu’un réseau de preuve de travail. »
Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients
Par exemple, de Vries prévient que la preuve de stockage peut inciter à une surutilisation des disques durs en obligeant les mineurs à consacrer de la mémoire pour résoudre les équations de chiffrement, ce qui peut entraîner des problèmes de déchets électroniques lorsque les mineurs brûlent le stockage physique. Mais si une crypto-monnaie utilise une preuve de travail, vous devriez pratiquement l’éliminer de la considération si vous vous inquiétez pour la planète. « Il n’y a pas d’économie d’échelle en matière d’efficacité énergétique pour un réseau [de preuve de travail] », déclare de Vries.
Considérez la source d’énergie
Bien que le processus d’extraction soit le facteur le plus important à prendre en compte lors de la sélection d’une crypto durable, respectueuse de l’environnement, il convient de prendre en compte d’où les mineurs tirent leur énergie en premier lieu. Les partisans de Bitcoin ont fait une affirmation erronée selon laquelle la crypto-monnaie est largement alimentée par des ressources renouvelables, ce que la recherche réfute. Mais même si c’était le cas, la raison pour laquelle les mineurs de Bitcoin sont attirés par l’énergie propre n’est pas parce qu’ils se soucient de la planète – c’est parce que c’est une source d’énergie bon marché. Et l’extraction de preuves de travail a tendance à brûler cette énergie rapidement.
« Même une crypto [preuve de travail] qui utilise de l’énergie renouvelable détourne encore généralement cette énergie de l’endroit où elle pourrait autrement être utilisée, comme pour alimenter des maisons », note Matthews. « Cela signifie qu’il faut globalement plus d’énergie pour alimenter le réseau. Nous ne devons pas oublier dans tout cela que si l’énergie renouvelable elle-même est renouvelable, la création de panneaux solaires, d’éoliennes, d’hydroélectricité, etc. nécessite beaucoup d’investissements matériels qui prennent également un impact sur l’environnement. »
En outre, il convient de noter qu’il est incroyablement difficile de savoir exactement d’où provient une collection décentralisée d’ordinateurs et de mineurs. Les grandes opérations minières peuvent être prises en compte, mais les petites opérations sont plus délicates – alors, lorsque vous voyez une affirmation selon laquelle une crypto-monnaie utilise beaucoup d’énergie propre, soyez sceptique. « Comment prouver qu’un Bitcoin ou un autre jeton discret a été extrait à l’aide d’énergies renouvelables peut devenir plus simple et plus courant maintenant que l’on se concentre davantage sur cet aspect de l’industrie. Mais pour l’instant, cela reste assez difficile à déterminer », explique Matthews.
Ne vous laissez pas berner par le « greenwashing »
Avec l’impact environnemental dans l’esprit de nombreuses personnes maintenant, il y a un effort renouvelé pour essayer de mettre en évidence les efforts « verts ». Mais tout comme lorsque les grandes sociétés pétrolières promettent d’atteindre zéro émission de carbone, il y a de nombreuses raisons de se méfier de ces affirmations. « Ce n’est pas parce que les fondateurs ou les super-fans d’une monnaie disent qu’elle est « verte » ou proposent des comparaisons avec Bitcoin qu’il en soit ainsi », dit Matthews. « Il y a beaucoup de chiffres qui circulent sur Internet et prétendent être des calculs d’énergie pour des cryptos individuels, mais beaucoup d’entre eux sont sans fondement et trompeurs. »
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De Vries note également que parfois, ces choses sont une question d’échelle. Une crypto-monnaie prétendant avoir une empreinte beaucoup plus petite que Bitcoin peut simplement avoir une capitalisation boursière beaucoup plus petite. S’il va « to the moon », comme le disent tous les membres, cet impact environnemental montera également en flèche. « Si ces systèmes sont de valeur égale, ils auront un impact similaire », explique-t-il, « donc investir dans un actif de preuve de travail plus petit n’est pas une solution. »
De la crypto durable
Avec tout cela en tête, quelles sont les crypto-monnaies qui semblent légitimement meilleures pour la planète? Eh bien, de nouveaux projets de crypto-monnaie sont développés chaque jour, et une nouvelle demande d’alternatives respectueuses de l’environnement apparaîtra probablement davantage. Mais en attendant, nous en avons quelques-unes ci-dessous qui ont mis les préoccupations climatiques au premier plan.
Deux remarques rapides : ce n’est pas un conseil en investissement. Et comme le dit Matthews, « avec plus de 4 500 crypto-monnaies actuellement négociées, n’en choisir qu’une ou deux pose problème ».
SolarCoin
Si Bitcoin encourage activement l’utilisation des ressources énergétiques grâce à son processus d’extraction de preuve de travail, SolarCoin est exactement le contraire. Cette crypto-monnaie génère de nouvelles pièces pour chaque mégawattheure généré à partir de la technologie solaire, récompensant les mineurs pour l’utilisation de la source d’énergie renouvelable. C’est une startup, et il y a quelques questions à ce sujet – elle oblige les utilisateurs à télécharger une documentation sur la production d’énergie afin de recevoir des pièces, et ce n’est actuellement pas une crypto-monnaie largement commercialisée. Mais en termes de projets qui mettent l’environnement au premier plan, SolarCoin est difficile à battre.
Stellaire
Il est préférable de considérer Stellar comme une sorte d’alternative à PayPal. Ce projet de crypto-monnaie vise à aider les utilisateurs à transférer de l’argent entre les devises numériques et les institutions financières plus traditionnelles. Il utilise sa propre pièce, Stellar Lumens, pour faciliter ces transactions, et il utilise une méthode d’algorithme de consensus avec une faible empreinte carbone pour le faire. Stellar utilise son protocole propriétaire Stellar Consensus ( SCP ), qui utilise des sources fiables qui votent essentiellement pour savoir si les informations sur la blockchain sont correctes ou non. Au lieu d’exiger que l’ensemble du réseau parvienne à un consensus, le processus ne nécessite que quelques sources pour se mettre d’accord, ce qui le rend plus rapide et moins énergivore.
Cardano
Cardano est considérée comme la première blockchain au monde évaluée par des pairs, et elle s’est présentée comme une alternative beaucoup plus performante à Bitcoin en raison de sa capacité à traiter des milliers de transactions par seconde. Il utilise également un processus d’extraction de preuve de participation, qui nécessite considérablement moins d’énergie pour traiter chaque transaction que la preuve de travail. Cardano est open-source et rationalisé, et a un pedigree à noter car il a été développé par Charles Hoskinson, le co-fondateur d’Ethereum. En termes de transparence, Cardano est difficile à égaler.
