Le milieu de la cryptomonnaie, du fait qu’il soit si attractif, attire aujourd’hui les influenceurs comptant parmi les plus réputés au monde. Ceux-ci, de par leur seul prestige, peuvent alors encourager leurs millions de followers à investir dans une cryptomonnaie plutôt qu’une autre. Si cette influence est bénéfique pour le milieu de la crypto en général, elle comporte cependant un risque. Ces influenceurs, pour bon nombre d’entre eux, ne sont pas érudits en matière de blockchain. Cela signifie que la plupart ignorent tout ce qui a trait à une cryptomonnaie spécifique, y compris pour ce qui concerne les lois entourant leur promotion.
Kim Kardashian accusée par la SEC pour une publicité crypto
La SEC, ou Securities and Exchange Commission, à savoir l’organisme de régulation financier aux États-Unis, a accusé Kim Kardashian d’avoir fait la publicité d’une cryptomonnaie sans avoir respecté la loi incombant à cette démarche.
Les faits remontent à juin 2021 alors que Kim Kardashian, très active sur les réseaux sociaux, et notamment sur Instagram, a partagé une story où celle-ci mettait effectivement en avant la cryptomonnaie EthereumMax. Cette annonce n’était pas présentée comme une publicité à proprement parler, mais une suggestion déguisée. De là est né le contentieux avec la SEC.
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Kim Kardashian, en assurant préalablement qu’elle ne formulait pourtant aucun conseil en crypto, recommandait à ses 329 millions de followers d’investir dans EthereumMax au prétexte que des « amis » le lui auraient conseillé. Compte tenu du retentissement que pouvait avoir une pareille annonce, celle-ci attira naturellement l’attention des organismes de régulation des marchés financiers, à commencer par la SEC.
Cette promotion – apparemment anodine – avait en effet quelque chose de suspect en ce sens où EthereumMax, durant cette même année 2021, avait bénéficié d’une exposition démesurée sur les réseaux sociaux. Kim Kardashian n’avait pas été la seule à en faire la promotion de manière déguisée et de nombreuses autres personnalités s’étaient elles aussi mise en avant pour mentionner ce token spécifique. L’influence de Kim Kardashian, cependant, ainsi que sa relative méconnaissance de la blockchain suscitèrent la méfiance des organismes de contrôle financier.
Les accusation de la SEC adressées à Kim Kardashian pour sa pub crypto
Alors que la SEC s’occupe d’innombrables affaires financières – liées ou non aux cryptomonnaies – le président de la SEC en personne se sera manifesté pour commenter cette affaire éminemment médiatique. Gary Gensler, président de la SEC, s’est exprimé à l’occasion d’un communiqué de presse spécifiquement organisé à cet effet. Il rappela les faits ainsi que les chefs d’accusation qui concernaient Kim Kardashian.
En effet, si faire la promotion d’une cryptomonnaie ou d’un actif financier est tout à fait autorisé, cela n’est permis qu’à certaines conditions. Le promoteur d’une crypto doit impérativement faire savoir qu’il s’agit d’une publicité et communiquer aux autorités financières le montant exact pour lequel il a été payé afin d’en faire la promotion.
Aussi, Kim Kardashian avait déguisé cette publicité sans jamais évoquer qu’elle avait été payée pour en faire la promotion. D’après la SEC, celle-ci aurait touché pas moins de 250 000 $ de la part d’EthereumMax afin de mettre la crypto en avant. Cela, au regard de la loi américaine sur les produits financier, constitue un acte délictuel d’autant plus grave que le montant concerné par cette publicité est conséquent.
En plus de payer une amende de 1,26 millions de dollars – soit cinq fois le montant versé pour sa publicité – Kim Kardashian a aussi été condamnée à ne plus pouvoir faire de publicité pour un quelconque actif crypto durant les trois années à venir.
Qu’aurait-dû faire Kim Kardashian pour ne pas être incriminée par la SEC?
Du fait de son influence, cette condamnation de Kim Kardashian n’est évidemment pas passée inaperçue. Tous les réseaux sociaux se sont embrasés, ses followers criant naturellement à l’injustice et ce, bien que leur idole ait effectivement enfreint la loi.
D’après les experts s’étant manifestés à cette occasion, certains ont formulé les raisons pour lesquelles Kim Kardashian a été condamnée et ce qu’elle aurait dû faire pour ne pas l’être. En réalité, un simple encart spécifiant que sa promotion était une publicité – sans même avoir à changer un seul mot – aurait suffi à s’épargner une amende aussi conséquente.
Le réseau Instagram prévoit en effet la mention #ad afin de préciser que le contenu d’une story s’avère être une publicité. Rien que trois caractères anodins auraient ainsi pu permettre à l’influence de s’épargner une condamnation aussi sévère.
Toutefois, il est probable que celle-ci ait justement été rétribuée pour un montant aussi conséquent du fait qu’il s’agissait d’une publicité déguisée pouvant être interprétée comme un simple conseil innocent.
La SEC fait un exemple avec Kim Kardashian pour sanctionner les publicités crypto déguisées
Si l’amende adressée à Kim Kardashian est aussi sévère, cela tient d’une part au montant versé par EthereumMax pour faire la promotion de sa crypto, mais aussi au patrimoine de l’influenceuse. Celle-ci est en effet multimillionnaire et seule une amende conséquente pouvait la dissuader effectivement de ne plus frauder.
En outre, Kim Kardashian n’est pas la seule personnalité influente à avoir été concernée par une accusation de la SEC suite à une pub crypto frauduleuse. Paul Pierce, basketteur reconnu, Antonio Brown, joueur de la NFL ou encore Floyd Mayweather, boxeur de renommée mondiale ont eux aussi été victimes des accusations de la SEC pour les mêmes faits. Floyd Mayweather, pour avoir faire la promotion d’une autre cryptomonnaie, avait écopé en 2020 d’une amende de plus de 650 000 dollars. Celle-ci n’avait manifestement pas été suffisamment dissuasive pour persuader Kim Kardashian de ne pas l’imiter deux ans plus tard.
EthereumMax est-il en cause dans l’accusation de Kim Kardashian pour avoir promu leur crypto?
Si Kim Kardashian est entrée dans le viseur de la SEC, cela tient avant tout à sa propre négligence. En effet, elle ne fut pas la seule à faire la publicité d’EthereumMax alors que d’innombrables autres personnalités – parfois plus influentes qu’elles – avaient prêté leur image de manière légale.
Ainsi, la star de la NFL Tom Brady ou encore l’acteur Matt Damon avaient eux aussi été les visages d’EthereumMax. Cependant, ceux-ci, peut-être mieux conseillés par leur entourage professionnel, avaient pris soin de régulariser leur situation auprès des autorités financières. De ce fait, aucun parmi eux ne furent accusés par la SEC.
